Witkoff tapasi Putinin Pietarissa – Moskova valmis jatkamaan kolmikantaneuvotteluja marraskuussa

Miksi tämä on tärkeää

Tapaaminen käynnistää uudelleen Yhdysvaltain, Venäjän ja Ukrainan välisen neuvotteluratkaisun, joka oli ollut pysähdyksissä. Jos marraskuun kymmenluvulle kaavailtu kolmikantakokous toteutuu, se on ensimmäinen tämän tason tapaaminen sitten helmikuussa pidettyjen neuvottelukierrosten. Oslon tapaaminen laajensi neuvotteluihin mukaan Norjan, Suomen, EU:n, Ranskan, Britannian, Saksan ja Italian edustajat, mikä antaa Euroopalle paikan pöydässä ennen kolmikantamuotoon siirtymistä. Witkoffin Putinia koskeva "humanisti"-kommentti ja sen nostattama kritiikki republikaanien taholta paljastavat syviä jakolinjoja Washingtonin sisällä siitä, miten Moskovaan tulisi suhtautua. Hubbardin vapauttaminen oli ensimmäinen tähän diplomatiauraan liitetty konkreettinen tulos.

Mitä tapahtui

Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin erityislähettiläs Steve Witkoff matkusti 21. lokakuuta Pietariin tapaamaan Venäjän presidenttiä Vladimir Putinia. Tapaaminen oli jatkoa Oslossa edellisenä päivänä pidetyille neuvotteluille, joissa olivat mukana Ukrainan presidentti Volodymyr Zelensky, Norjan pääministeri Jonas Gahr Støre ja Suomen presidentti Alexander Stubb sekä Yhdysvaltain edustajat Witkoff ja Jared Kushner etäyhteydellä. Witkoffia vastaan tuli Pulkovon lentokentällä Putinin erityisedustaja Kirill Dmitrijev, ja he matkustivat yhdessä Konstantinovan palatsiin, jossa kolme tuntia kestänyt keskustelu käytiin.

Tapaamisen alussa Putin ilmoitti amerikkalaisen Stephen Hubbardin vapauttamisesta. Hubbard, 74-vuotias eläkkeellä oleva opettaja Michiganista, oli ollut vangittuna Venäjällä yli neljä vuotta ja Yhdysvaltain ulkoministeriö oli luokitellut hänet laittomasti pidetyksi. Witkoff kiitti Putinia Hubbardin vapauttamisesta Trumpin puolesta ja kutsui samalla Putinia "humanistiksi" – kommentti tallentui venäläisen RT:n julkaisemalle videolle.

Witkoff kertoi tuoneensa Putinille asiakirjat, joissa esitetään Yhdysvaltain lähestymistapoja sodan lopettamiseksi, ja totesi, että Oslon neuvottelut olivat tuottaneet pohjaa tulitauolle. Hän myös ilmaisi toivovansa kolmikantaneuvottelujen jatkamista. Putin puolestaan kiitti Trumpia huomiosta Ukrainan kriisiin ja sanoi Trumpin korostaneen puhelinkeskustelussa sodan lopettamisen tärkeyttä ihmishenkien säästämiseksi. Putin kertoi myös olevansa kiinnostunut taloudellisen yhteistyön elvyttämisestä Yhdysvaltojen kanssa.

Putinin neuvonantaja Yuri Ushakov kertoi Kremlinin olevan periaatteessa valmis palaamaan kolmikantaneuvotteluihin marraskuun toisella kymmenluvulla ja ehdotti keskustelujen keskeiseksi aiheeksi sodan jälkeistä turvallisuusjärjestelmää Venäjän ja Ukrainan välille. Witkoff ilmoitti sosiaalisessa mediassa keskustelujen jatkuvan kolmikantamuodossa teknisellä tasolla.

Näin ukrainalaiset lähteet kertovat asiasta

Ukrainankielinen raportointi keskittyy Zelenskyyn ja hänen valmiuteensa tavata Witkoff sekä korostaa Zelenskyin halua jäädyttää rintama nykylinjaan samalla, kun hän vaatii vahvoja turvatakuita. Ukrainalaiset analyytikot, kuten politologi Volodymyr Fesenko ja tutkija Vadym Denysenko, suhtautuvat pidättyväisesti läpimurtoon Kreml-asenteen vuoksi. Fesenko kutsui mahdollista kolmen johtajan tapaamista "teatterin absurdiksi" nykytilanteessa ja arvioi, ettei Kreml ole valmis rakentaviin neuvotteluihin. Denysenko arvioi todennäköisyydeksi täydelliselle tulitauolle 10 prosenttia, kapealle tulitauolle 50 prosenttia ja neuvottelujen kariutumiselle 40 prosenttia.

Raportointi nostaa laajasti esiin republikaanisenaattorien takaiskun Witkoffin kutsuttua Putinia "humanistiksi" – senaattorit Tom Tillis ja John Cornyn sekä kongressiedustaja Don Bacon tuomitsivat kommentin. Zelensky on korostanut turvatakuiden välttämättömyyttä ja maininnut, että keskusteluissa on ollut esillä Nato 5. artiklan kaltainen mekanismi. Hän on myös vaatinut, että Euroopan on oltava mukana neuvotteluissa.

Näin kansainväliset lähteet kertovat asiasta

Englanninkielinen ja kansainvälinen raportointi korostaa Witkoffin rakentavaa sävyä, amerikkalaisen Stephen Hubbardin vapauttamista luottamusta rakentavana saavutuksena sekä Kushnerin verkossa esittämää vaatimusta, että Ukraina lopettaisi iskut venäläisiin öljynjalostamoihin. Stubbin lausunto aidosta edistyksestä ja ulkoministeri Marco Rubion kuvaus keskustelua positiivisena ovat etusijalla. Kansainväliset tiedotusvälineet välittävät usein Venäjän näkökulman Ushakovin kautta – valmius jatkaa kolmikantaneuvotteluja noin 10. marraskuuta ja painopiste sodanjälkeisessä turvallisuusarkkitehtuurissa – ja käsittelevät Witkoffin "humanisti"-lausuntoa pikemminkin diplomaattisena kohteliaisuutena kuin poliittisena kannanottona, toisin kuin ukrainalainen raportointi, joka nostaa republikaanien kritiikin keskiöön.

Missä uutisointi eroaa

Lähteet eroavat Witkoff-Putin-tapaamisen kestosta: useimmat tiedot ja Ushakov puhuvat noin kolmesta tunnista, kun taas jotkin yhdysvaltalaiset ja venäläiset mediat kuvaavat vaihdannan huomattavasti lyhyemmäksi tai pidemmäksi. Lisäksi Ushakov luonnehti Witkoffin tuomia eurooppalaisten ja Kiovan ehdotuksia vähäarvoisiksi, kun taas Axios-siteeratut yhdysvaltalaiset virkamiehet kuvailivat ukrainalaisten ehdotusten tuottaneen merkittävää edistystä ja avanneen mahdollisen polun suoriin kolmikantaneuvotteluihin.

Tausta

Venäjä aloitti laajamittaisen hyökkäyksen Ukrainaan helmikuussa 2022. Trumpin hallinnon kauppa, joka helpotti venäläisen dieselin vientiä Yhdysvaltoihin ja maailmanmarkkinoille, ja muut myönnytykset Moskovan suuntaan edelsivät neuvottelujen elvyttämistä. Raporttien mukaan myös Starlink-satelliittiyhteyksien rajoittaminen Ukrainalle liittyi tähän kehityskulkuun. Kolmikantaneuvottelut Venäjän, Yhdysvaltain ja Ukrainan välillä oli keskeytetty aiemmin, ja edelliset kierrokset oli pidetty Genevessä helmikuussa sekä kahdesti Abu Dhabissa.